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彰義隊
2006-10-02 Mon 00:12
彰義隊（しょうぎたい）（もともとは「尊王恭順有志会」という隊名でしたが、義を彰（あきら）かにするという意味から「彰義隊」と命名されました）は、明治初期の1868年に前将軍徳川慶喜警護のために旧幕臣の渋沢成一郎や天野八郎らにより結成された旧幕臣等による尊王恭順有志組織。江戸市中取締の任を受け江戸の治安維持に活躍するも、上野戦争で新政府軍に敗れる。尊王恭順有志会改称彰義隊。

彰義隊は寛永寺座主輪王寺宮能久親王を擁して徳川家霊廟守護を名目に江戸に残り続け、寛永寺を拠点に江戸治安維持活動を行う。最盛期には3〜4千人規模に膨れ上がたが、恭順派と徹底抗戦派に分裂。また、渋沢成一郎らは彰義隊を脱退し振武軍を組織し独自に反新政府活動を展開する。

薩摩藩が密かに組織した御用盗が彰義隊の江戸治安維持を妨害し、実質的に無政府状態に陥れようと謀略を巡らす。資金難の薩摩藩御用盗は江戸各地で放火・強盗を繰り返す。江戸城すら放火の被害に遭う。行き場を失った浪人を多く抱えた彰義隊は薩摩藩御用盗に濡れ衣を着せられた。薩摩藩の謀略による相次ぐ不穏な動きによって勝海舟らから解散を度々勧告されるも、彰義隊は無実故にこれを故意に無視し続けていた。

旧幕府側だけでは暴徒と化した彰義隊に対応出来ないと言う建前をでっち上げ、新政府側は1868年5月1日に彰義隊の江戸市中取締の任を強制的に解任し、新政府自身が彰義隊の武装解除に当たる旨を布告する。新政府軍の武力的挑発により彰義隊と衝突事件が上野近辺で頻発した。西郷隆盛はあくまで説得を主張したものの軍務局判事として江戸に来ていた長州藩の大村益次郎ら武力討伐派におしきられ、同14日に彰義隊討伐の布告が出される。

慶応四年（１８６８）五月十五日未明、上野に結集した「彰義隊」約三千人に対して、新政府軍二万の総攻撃が開始されました。
長州藩の大村益次郎が指揮する新政府軍は、肥前藩のアームストロング砲などを活用した戦術で寛永寺一帯に立てこもる彰義隊を包囲し、江戸庶民を巻き込み総攻撃を開始する。午後には彰義隊全滅を目標とする大村指揮の新政府軍が黒門を突破して寛永寺内に突入し、彰義隊は総崩れとなる。物量に劣る彰義隊は二百数十名の死者を出し壊滅。半日で戦闘は終了する。
また、開戦間際に新選組の原田左之助が「彰義隊」に参加し、左之助は、この時の銃創がもとで死亡したと伝えられています。

この上野戦争で彰義隊全滅を目標とした新政府軍の囲みを破って逃走した一部の彰義隊残党はその後北陸や東北、函館での反新政府軍の戦闘に参加したものもいた。彰義隊の生き残りは厳しく追及され全国指名手配とされた。天野八郎は江戸市中に潜伏していたが捉えられ獄死した。
　辞世の句は

　　　　　　　北にのみ　稲妻ありて　月くらし
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　享年三十七歳でした。

また、新政府側は戦死者の遺体の回収すら禁じた。見かねた三ノ輪（現、荒川区）円通寺の二十三世仏麿和尚は斬首覚悟で上野に供養に出向き逮捕されるが、逆に戦死者供養の官許を得る。円通寺は唯一賊軍として闘った幕府側の戦死者を法要できる寺院となった。


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