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河原善左衛門の妻 2
2007-06-01 Fri 06:09
あさ子は夫の母菊子六十五歳と長女国子八歳と、義母の甥高木友之進の姉妹二人を連れて走った。しかし激しい銃撃で進むことが出来ない。
川原町郭門を出て石塚観音の祠まで来ると、大混乱で身動きが出来なくなった。避難命令が遅すぎたのだ。
突然義母が「死ぬべきときがきたのです」
と懐剣を抜いて喉を突き刺した 。一瞬の出来事だった。あさ子は動転した。すぐ懐剣を奪い取ったが、すでに遅かった。血を噴いて苦しんでいる。「早く介錯を」と義母が叫んだ。あさ子はものにつかれたように、義母の首をハネた。あさ子は狂乱した。
きっと娘の国子を見つめ、「汝、敵兵に殺されるよりは、母の手で死に、あの世で祖母や父上と会うべし」と言うと、国子は合掌したので、即座にこれを介錯した。
すべて、この世のものとは思えぬ光景だった。あさ子は義母と娘の首を衣装に包み、従者に大窪山の墓地に葬るように命じ、高木氏の姉妹と湯川の橋を渡り、花畑を通って、南町口郭門から城に入ろすると、敵兵が迫って来た。
それをかわし、屋敷の裏を走り抜けて讃岐門から城に入った。城内で家老梶原平馬に出会ったあさ子は今日の顛末を報告し、城外に討って出たいと懇願したが許されず、主君容保と主君の義姉照姫に召されて慰められ、身をよじって泣きくずれた。 夫、喜左衛門はどぅなったか。


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