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河原善左衛門の妻
2007-05-30 Wed 00:54
妻 あさ子は、この日、白衣をつけ、子袴を着け、白布で頭髪を包み、薙刀を堤げ、袖に「河原善左衛門妻」と書いた。
善左衛門は京都で公用人を務めた人物で、鳥羽．伏見の戦争で敗れて以来、「もはや抵抗すべきにあらず」と主張したため、国産奉行に左遷された。敵が城下に迫ったとき、善左衛門は妻に言った。「これより嫡男勝太郎と次男勝治を連れて、敵と戦い、討ち死にする覚悟なり。汝は老婆と女児を介錯して入城せよ」
と言い、郎党三十余人を率いて家を飛び出した。妻が白衣をつけたのは夫は死ぬ気だと直感したためで、自分も死ぬ気で戦おうと覚悟を決めた。

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負傷兵の看護
2007-05-30 Wed 00:16
籠城初日からおびただしい怪我人の数だった。
大砲が轟くと、血だらけの負傷兵が運ばれてくる。 医者はいくらかいたが、薬も包帯もない。「気をしっかりもって」と励ますしか出来なかった。 負傷者は、はじめは畳みの上に寝かせたが、畳みは銃弾よけに使うため、皆はがしてしまい、板の間に寝かせるしかなかった。
「看護人さん、水を飲ませて下さい」
水だけが唯一の薬だった。 城中の井戸水は極端に減り濁ってきた。
この為外の井戸を使うしかない。弾が飛んでくる中を水汲みに出かけなければならない。命がけだった。
一人が水汲みな最中に火薬を頭から浴び、全身の皮膚が真っ黒にただれた。裸にして寝かせた。すると「起こして下さい」とせがむ。起こしてやると、皮膚がべっとり手について、見るも無残だった。山川家は家老職なので、どんなことでも率先してしなければならない。そんな山川家に犠牲者が出た。 ドーンと音と共に兄嫁のトセが計三発被弾した。脇腹からは泉のように血が噴き出た。肩に当たった一発は着物の綿を体内に押し込んでしまい、医者が来て着物に引き出すと、血がどっと流れた。トセはとうに意識がなく、ほどなく絶命した。
死者は城中の空井戸にそのまま葬ったが、兄の手勢の兵士が姉の遺体を鎧櫃に入れてねんごろに葬ったてくれた。敵軍はもの凄い物量で砲撃を加えてきた。 被弾して命を落とす人も多く、城内は次第に生き地獄の有様になった。しかし主君の為に死ぬ覚悟でいたので、まったく怖いことはなかった。


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